Você sabe onde surgiu a primeira manjedoura da história? No topo de uma colina arborizada, do outro lado do vale do majestoso Monte Terminillo, encontra-se a vila encantadora de Greccio. Um recanto pitoresco onde as paredes rochosas da montanha abrigam misteriosas cavernas, uma das quais se tornou palco de uma das noites mais memoráveis da história: a véspera de Natal de Greccio.
Nesse local mágico, um homem de coração generoso chamado Francesco decidiu tecer a magia do Natal. Em uma fria véspera de Natal, ele convocou seus amigos, um grupo de monges conhecidos como Frades Menores, para embarcar em uma missão única e significativa. A tarefa era aparentemente simples, mas destinada a ser extraordinária: conseguir uma manjedoura de madeira, um burro e uma vaca.
Com todos os elementos cuidadosamente colocados na aconchegante gruta, Francesco chamou os Frades Menores e confiou-lhes a missão de convidar todos os habitantes de Greccio. “Há uma surpresa para vocês na caverna”, anunciaram os frades, cujas tochas iluminavam o escuro caminho da montanha.
E assim, os habitantes de Greccio começaram a subir a encosta da montanha carregando tochas que transformaram a paisagem em uma procissão de luzes brilhantes. Ao chegar à caverna, Francesco convidou uma mulher a se ajoelhar como Maria e um homem a ficar ao lado dela, representando José.
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Um frade chamado Giovanni, que já foi um cavaleiro orgulhoso e poderoso e que abriu mão de seu título e riqueza para seguir o caminho de Francisco, estava presente naquela noite. Enquanto Francesco cantava, Giovanni foi o único que viu algo extraordinário: um bebê na manjedoura!
A notícia de que Giovanni tinha visto o Menino de Belém deitado na manjedoura despertou uma alegria indescritível no coração dos habitantes de Greccio. Assim, passaram a noite inteira cantando louvores a Deus, a São Francisco e a todos os habitantes de Greccio que presenciaram este primeiro e milagroso espetáculo de Natal.
A véspera de Natal em Greccio tornou-se uma eterna lembrança da humildade, generosidade e magia que pode envolver uma comunidade quando a essência do Natal é vivida na sua forma mais pura e simples. Este pequeno vilarejo, no topo de uma colina, se tornou o berço de uma tradição que ecoaria através dos séculos, lembrando a todos nós da verdadeira magia desta temporada especial.
